Raja yang Jahat Memerintah Mesir

⁶Kemudian matilah Yusuf, serta semua saudara-saudaranya dan semua orang yang seangkatan dengan dia. ⁷Orang-orang Israel beranak cucu dan tak terbilang jumlahnya; mereka bertambah banyak dan dengan dahsyat berlipat ganda, sehingga negeri itu dipenuhi mereka.

⁸Kemudian bangkitlah seorang raja baru memerintah tanah Mesir, yang tidak mengenal Yusuf. ⁹Berkatalah raja itu kepada rakyatnya: “Bangsa Israel itu sangat banyak dan lebih besar jumlahnya dari pada kita. ¹⁰Marilah kita bertindak dengan bijaksana terhadap mereka, supaya mereka jangan bertambah banyak lagi dan -- jika terjadi peperangan -- jangan bersekutu nanti dengan musuh kita dan memerangi kita, lalu pergi dari negeri ini.” ¹¹Sebab itu pengawas-pengawas rodi ditempatkan atas mereka untuk menindas mereka dengan kerja paksa: mereka harus mendirikan bagi Firaun kota-kota perbekalan, yakni Pitom dan Raamses. ¹²Tetapi makin ditindas, makin bertambah banyak dan berkembang mereka, sehingga orang merasa takut kepada orang Israel itu. ¹³Lalu dengan kejam orang Mesir memaksa orang Israel bekerja, ¹⁴dan memahitkan hidup mereka dengan pekerjaan yang berat, yaitu mengerjakan tanah liat dan batu bata, dan berbagai-bagai pekerjaan di padang, ya segala pekerjaan yang dengan kejam dipaksakan orang Mesir kepada mereka itu.

¹⁵Raja Mesir juga memerintahkan kepada bidan-bidan yang menolong perempuan Ibrani, seorang bernama Sifra dan yang lain bernama Pua, katanya: ¹⁶“Apabila kamu menolong perempuan Ibrani pada waktu bersalin, kamu harus memperhatikan waktu anak itu lahir: jika anak laki-laki, kamu harus membunuhnya, tetapi jika anak perempuan, bolehlah ia hidup.” ¹⁷Tetapi bidan-bidan itu takut akan Allah dan tidak melakukan seperti yang dikatakan raja Mesir kepada mereka, dan membiarkan bayi-bayi itu hidup. ¹⁸Lalu raja Mesir memanggil bidan-bidan itu dan bertanya kepada mereka: “Mengapakah kamu berbuat demikian membiarkan hidup bayi-bayi itu?” ¹⁹Jawab bidan-bidan itu kepada Firaun: “Sebab perempuan Ibrani tidak sama dengan perempuan Mesir; melainkan mereka kuat: sebelum bidan datang, mereka telah bersalin.” ²⁰Maka Allah berbuat baik kepada bidan-bidan itu; bertambah banyaklah bangsa itu dan sangat berlipat ganda. ²¹Dan karena bidan-bidan itu takut akan Allah, maka Ia membuat mereka berumah tangga. ²²Lalu Firaun memberi perintah kepada seluruh rakyatnya: “Lemparkanlah segala anak laki-laki yang lahir bagi orang Ibrani ke dalam sungai Nil; tetapi segala anak perempuan biarkanlah hidup.”

ORANG yang kita lihat di sini memaksa orang-orang lain untuk bekerja. Lihat orang yang memukul salah seorang pekerja dengan cambuk. Pekerja-pekerja ini adalah dari keluarga Yakub, dan disebut orang Israel. Dan orang-orang yang memaksa mereka bekerja adalah orang Mesir. Orang Israel telah menjadi budak-budak di Mesir. Bagaimana sampai ini terjadi?

Bertahun-tahun keluarga besar dari Yakub hidup dengan damai di Mesir. Yusuf, yang merupakan orang terpenting di Mesir setelah Firaun, melindungi mereka. Tapi kemudian Yusuf meninggal. Dan Firaun yang baru, yang tidak menyenangi orang Israel, menjadi raja di Mesir.

Maka Firaun yang jahat ini menjadikan orang Israel ini budak-budak. Dan ia menetapkan penjaga-penjaga yang jahat dan kejam atas mereka. Mereka memaksa orang Israel bekerja amat keras dalam membangun kota-kota bagi Firaun. Tapi meskipun demikian bangsa Israel itu makin hari makin banyak. Beberapa waktu kemudian orang-orang Mesir takut jangan-jangan orang Israel menjadi terlalu banyak dan terlalu kuat.

Tahukah kamu apa yang dilakukan oleh Firaun? Ia mengatakan kepada wanita-wanita yang menolong ibu-ibu Israel waktu melahirkan, ’Bunuhlah setiap anak laki-laki yang lahir.’ Tapi mereka adalah wanita-wanita baik, dan mereka tidak mau membunuh bayi-bayi itu.

Maka Firaun memerintahkan kepada rakyatnya, ’Ambillah semua bayi laki-laki dan bunuhlah. Hanya bayi-bayi perempuan dibiarkan hidup.’ Apakah ini tidak merupakan perintah yang mengerikan?

Raja yang Jahat Memerintah Mesir

Keluaran 1:6-22,