Empat Pemuda di Babel

¹Pada tahun yang ketiga pemerintahan Yoyakim, raja Yehuda, datanglah Nebukadnezar, raja Babel, ke Yerusalem, lalu mengepung kota itu. ²Tuhan menyerahkan Yoyakim, raja Yehuda, dan sebagian dari perkakas-perkakas di rumah Allah ke dalam tangannya. Semuanya itu dibawanya ke tanah Sinear, ke dalam rumah dewanya; perkakas-perkakas itu dibawanya ke dalam perbendaharaan dewanya.

³Lalu raja bertitah kepada Aspenas, kepala istananya, untuk membawa beberapa orang Israel, yang berasal dari keturunan raja dan dari kaum bangsawan, ⁴yakni orang-orang muda yang tidak ada sesuatu cela, yang berperawakan baik, yang memahami berbagai-bagai hikmat, berpengetahuan banyak dan yang mempunyai pengertian tentang ilmu, yakni orang-orang yang cakap untuk bekerja dalam istana raja, supaya mereka diajarkan tulisan dan bahasa orang Kasdim. ⁵Dan raja menetapkan bagi mereka pelabur setiap hari dari santapan raja dan dari anggur yang biasa diminumnya. Mereka harus dididik selama tiga tahun, dan sesudah itu mereka harus bekerja pada raja.

⁶Di antara mereka itu ada juga beberapa orang Yehuda, yakni Daniel, Hananya, Misael dan Azarya. ⁷Pemimpin pegawai istana itu memberi nama lain kepada mereka: Daniel dinamainya Beltsazar, Hananya dinamainya Sadrakh, Misael dinamainya Mesakh dan Azarya dinamainya Abednego. ⁸Daniel berketetapan untuk tidak menajiskan dirinya dengan santapan raja dan dengan anggur yang biasa diminum raja; dimintanyalah kepada pemimpin pegawai istana itu, supaya ia tak usah menajiskan dirinya. ⁹Maka Allah mengaruniakan kepada Daniel kasih dan sayang dari pemimpin pegawai istana itu; ¹⁰tetapi berkatalah pemimpin pegawai istana itu kepada Daniel: “Aku takut, kalau-kalau tuanku raja, yang telah menetapkan makanan dan minumanmu, berpendapat bahwa kamu kelihatan kurang sehat dari pada orang-orang muda lain yang sebaya dengan kamu, sehingga karena kamu aku dianggap bersalah oleh raja.” ¹¹Kemudian berkatalah Daniel kepada penjenang yang telah diangkat oleh pemimpin pegawai istana untuk mengawasi Daniel, Hananya, Misael dan Azarya: ¹²“Adakanlah percobaan dengan hamba-hambamu ini selama sepuluh hari dan biarlah kami diberikan sayur untuk dimakan dan air untuk diminum; ¹³sesudah itu bandingkanlah perawakan kami dengan perawakan orang-orang muda yang makan dari santapan raja, kemudian perlakukanlah hamba-hambamu ini sesuai dengan pendapatmu.” ¹⁴Didengarkannyalah permintaan mereka itu, lalu diadakanlah percobaan dengan mereka selama sepuluh hari. ¹⁵Setelah lewat sepuluh hari, ternyata perawakan mereka lebih baik dan mereka kelihatan lebih gemuk dari pada semua orang muda yang telah makan dari santapan raja. ¹⁶Kemudian penjenang itu selalu mengambil makanan mereka dan anggur yang harus mereka minum, lalu memberikan sayur kepada mereka. ¹⁷Kepada keempat orang muda itu Allah memberikan pengetahuan dan kepandaian tentang berbagai-bagai tulisan dan hikmat, sedang Daniel juga mempunyai pengertian tentang berbagai-bagai penglihatan dan mimpi.

¹⁸Setelah lewat waktu yang ditetapkan raja, bahwa mereka sekalian harus dibawa menghadap, maka dibawalah mereka oleh pemimpin pegawai istana itu ke hadapan Nebukadnezar. ¹⁹Raja bercakap-cakap dengan mereka; dan di antara mereka sekalian itu tidak didapati yang setara dengan Daniel, Hananya, Misael dan Azarya; maka bekerjalah mereka itu pada raja. ²⁰Dalam tiap-tiap hal yang memerlukan kebijaksanaan dan pengertian, yang ditanyakan raja kepada mereka, didapatinya bahwa mereka sepuluh kali lebih cerdas dari pada semua orang berilmu dan semua ahli jampi di seluruh kerajaannya.

²¹Daniel ada di sana sampai tahun pertama pemerintahan Koresh.

RAJA Nebukadnezar membawa semua orang Israel yang paling terpelajar ke Babel. Setelah itu raja memilih dari antara mereka pemuda-pemuda yang paling gagah dan cerdas. Empat dari antaranya adalah pemuda-pemuda yang dapat kaulihat di sini. Yang satu adalah Daniel, dan ketiga lainnya oleh orang Babel dinamai Sadrakh, Mesakh dan Abednego.

Nebukadnezar bermaksud melatih pemuda-pemuda untuk melayani di istananya. Setelah tiga tahun latihan ia akan memilih hanya orang-orang yang paling cerdas untuk membantu dia menanggulangi persoalan-persoalan. Raja ingin supaya pemuda-pemuda itu kuat dan sehat selama mereka dilatih. Maka ia perintahkan hamba-hambanya untuk memberikan kepada mereka semua makanan yang melimpah dan anggur, sama seperti yang diterima oleh raja serta keluarganya.

Lihatlah Daniel. Kau tahu apa yang ia katakan kepada Aspenas kepala istana Nebukadnezar? Daniel mengatakan bahwa ia tidak perlu mengambil makanan yang melimpah dari meja raja. Tetapi Aspenas menjadi kuatir. ‘Raja telah memutuskan apa yang harus kamu makan dan minum,’ ia berkata. ‘Dan jika kamu nanti kelihatan tidak sama sehatnya seperti pemuda-pemuda yang lain, mungkin raja akan membunuh aku.’

Maka Daniel pergi menemui penjaga yang ditetapkan oleh Aspenas untuk mengawasi dia serta ketiga temannya. ‘Adakanlah percobaan atas kami selama 10 hari,’ ia berkata. ‘Berikanlah sayur-sayuran untuk kami makan dan air untuk minum. Kemudian bandingkanlah perawakan kami dengan pemuda-pemuda lain yang makan dari meja raja, dan lihatlah nanti siapa yang lebih sehat.’

Penjaga itu setuju. Dan setelah 10 hari itu berakhir, Daniel dan ketiga temannya ternyata lebih sehat dari pada semua pemuda lainnya. Maka penjaga pun membiarkan mereka terus makan sayuran sebaliknya dari pada apa yang disediakan oleh raja.

Pada akhir tiga tahun itu semua pemuda tadi dibawa kepada Nebukadnezar. Setelah berbicara kepada mereka semua, raja mengetahui bahwa Daniel dan ketiga temannya adalah pemuda-pemuda yang paling cerdas. Maka ia menetapkan mereka untuk membantu dia dalam istana. Dan bila raja mengajukan pertanyaan-pertanyaan kepada Daniel, Sadrakh, Mesakh dan Abednego atau memberikan soal-soal yang sulit kepada mereka, mereka mengetahui 10 kali lebih banyak dari pada yang diketahui oleh siapa saja dari antara imam-imamnya atau orang-orangnya yang bijaksana.

Empat Pemuda di Babel

Daniel 1:1-21,